El corazón de la economía sigue siendo la industria

1. La autonomía estratégica. Europa debe ser autosuficiente en tecnología y fomentar el desarrollo y supervivencia de la industria en todos los sectores, pero, sobre todo, en aquéllos considerados estratégicos. Autonomía, no proteccionismo, sino resiliencia, diversificación y robustez de la base tecnológica e industrial europea para afianzar su competitividad europea y, por ende, la española a nivel global. Todo ello requiere de grandes inversiones que permitan reforzar y acortar las cadenas de suministro industriales, así como reubicar de forma inteligente y estratégica la producción en Europa. Esto implica atraer a suelo europeo tramos de la cadena de valor que se habían deslocalizado hacia otras geografías en busca de menores costes de producción. Es crucial acercar los proveedores a las fábricas y resolver otros problemas que se han puesto de manifiesto con la pandemia y el conflicto en Ucrania, como la dependencia de un número reducido de proveedores muy concentrados geográficamente para el suministro de materias primas, fármacos o semiconductores.
2. El principio de neutralidad climática de 2050. La industria está llamada a apostar por la eficiencia energética, la reducción de emisiones, las energías renovables, la circularidad (reciclaje, optimización de recursos, diseño circular) o el tratamiento del agua, pero es preciso llevarlo a cabo de forma ordenada y garantizando la competitividad y la supervivencia de la Si no somos capaces de hacerlo, las nuevas oportunidades para la modernización de nuestro sector industrial pueden convertirse en riesgos de deslocalización y pérdida de base industrial, especialmente agudos en los sectores intensivos en energía.
3. La digitalización. El acelerado proceso tecnológico en el que estamos inmersos y su impacto es cuatro veces superior a la primera Revolución Industrial. Y hablamos de revolución por tratarse de un cambio no sólo en los procesos productivos, o incluso en las infraestructuras físicas y lógicas de producción, sino porque supone un cambio radical en la forma de hacer negocios y en el tipo de producto y servicio que ofrecen las empresas industriales. En este sentido, la digitalización convierte la servitización de los productos industriales en una oportunidad fundamental para revitalizar la industria, incrementando su oferta y ganar competitividad.

Una de las certezas extraídas del foro es la necesidad de reenfocar la política industrial para afrontar estos retos. “La nueva política industrial debe dirigirse a resolver los problemas asociados a los fallos de mercado. Y, en particular, a aumentar la productividad de nuestras pequeñas y medianas empresas, coordinando sus actividades de inversión y proporcionándoles servicios públicos a cambio de compromisos de empleo digno.” sostiene Jorge Padilla, Senior Manager Director en Compass Lexecon.

El proteccionismo no es la solución

El debate sobre un nuevo modelo de ayudas de Estado y sobre el cambio en las reglas fiscales, que está dejando ver visiones diferentes e incluso antagónicas en la Unión Europea, también llegó al Cercle d’Economia. La autonomía estratégica, que se resume en ser autosuficientes en materias primas, energía y tecnología, es un objetivo compartido, pero “no debe hacer que caigamos en una visión introspectiva que puede ser una amenaza para la competitividad europea en un mercado global”, como señala Begoña Cristeto.

En el mismo sentido se pronuncia Jorge Padilla, de Compass Lexecon, que advierte del peligro de sobrerreaccionar a la política china, como hicieron en su día algunos países de Occidente ante el temor de un sorpasso industrial por parte de la Unión Soviética y Japón: “No debemos relajar la normativa de ayudas de Estado para permitir ayudas que no vengan a resolver fallos de mercado. Tenemos que seguir con ese principio y esa disciplina”.

Xavier Vives, moderador del evento y profesor del IESE, también detecta una tendencia proteccionista después de la pandemia y la guerra, que ha llevado en Europa a una relajación en las ayudas de Estado en aras de una mayor resiliencia y autonomía estratégica. La idea que está detrás de este cambio de paradigma es que “no podemos depender, desde los medicamentos o los chips, de países con los que puedan generarnos incertidumbre “.

Tráfico lento y mapas bien trazados en las autopistas Next Generation

Los fondos europeos son una extraordinaria oportunidad, pero muchas organizaciones con proyectos en el horizonte ven cómo se han ralentizado los procesos. El encuentro de Barcelona coincidió con la publicación del informe de KPMG Perspectivas de España. Fondos Europeos, en colaboración con la CEOE, donde se pone de manifiesto la voluntad de las empresas españolas -un 42% ha optado o va a optar a alguna convocatoria- de beneficiarse de las ayudas.

Al mismo tiempo, un 76% de los directivos encuestados considera excesiva la carga burocrática. A esta barrera se refiere Begoña Cristeto al subrayar “la dificultad de las empresas para acercarse a estos fondos”. El objetivo se va a cumplir, pero el problema está siendo la gestión de las expectativas y los tiempos, en particular en el caso de los PERTE.

La ejecución del Plan de Recuperación va según lo previsto, según el secretario de Estado de Economía, Gonzalo García Andrés, y los tres desembolsos se han producido, lo cual es un éxito como país: “Las inversiones están en un grado muy avanzado de ejecución. Vamos a solicitar 10.000 millones más de transferencias que van a ir íntegramente a reforzar la estrategia industrial a través de los PERTE”.

Según el secretario de Estado, el Plan de Recuperación “está ayudando a las empresas que tienen más proyectos de inversión, que son más audaces y que tienen más capacidad competitiva”. Hablamos de un nuevo modelo que pretende empujar a las empresas a invertir, no a cubrir sus costes, pero manteniendo la cohesión social y territorial.

Se trata de transformar conectando el dinero con la regulación, las reformas estructurales, los mecanismos de colaboración público-privada y la cooperación entre las empresas, según Gonzalo García Andrés. De hecho, la adenda que aprobada por el Consejo de ministros lleva como subtítulo “Por una industrialización estratégica”.